社科研究中許多重大問題都涉及因果關(guān)系。

譬如，移民如何影響薪酬和就業(yè)水平？接受教育時間長短如何影響個人未來收入？這些問題很難回答的原因在于，沒有用于比較的基石：社會政策無法跨時空逆轉(zhuǎn)，我們無法知道如果移民減少、或個人減少學(xué)習(xí)時長的情景下，真正會發(fā)生什么。

然而2021年的三位諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者，卻向世人展示用自然實驗來回答這些問題是可能的。

10月11日，瑞典諾貝爾獎委員會宣布，2021年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主是美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校教授戴維·卡德（David Card）、美國麻省理工學(xué)院教授喬舒亞·D.安格里斯特（Joshua Angrist）和美國斯坦福大學(xué)教授吉多·W.因本斯（Guido Imbens）。

據(jù)悉，此次2021年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獎金一半授予卡德，獎勵他“對勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)的實證貢獻(xiàn)”，另一半授予安格里斯特和因本斯，獎勵他們“對因果關(guān)系分析的貢獻(xiàn)”。

研究經(jīng)濟(jì)思想史與經(jīng)濟(jì)學(xué)流派的中國人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院副教授李黎力接受第一財經(jīng)記者采訪時表示：“本次頒獎授予了兩個經(jīng)驗微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的不同貢獻(xiàn)，但其實他們在方法上很相似。卡德獲獎主要是表彰他在勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)的微觀研究，安格里斯特和因本斯主要強(qiáng)調(diào)他們的方法論，所謂因果推斷方面的貢獻(xiàn)。”

不過，在各路經(jīng)濟(jì)學(xué)大牛為上述三位經(jīng)濟(jì)學(xué)家在社交媒體上熱烈慶賀之時，大家也都紛紛提到了2019年辭世的普林斯頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家克魯格（Alan B. Krueger）。克魯格2019年在新澤西州普林斯頓家里自殺身亡，得年58歲。中國社會科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所研究員、《經(jīng)濟(jì)學(xué)動態(tài)》編輯部副主任李仁貴告訴第一財經(jīng)記者：“如果克魯格沒有去世的話，今年的獲獎名單可能會有所不同。克魯格與卡德和安格里斯特都合作研究過，但卡德與克魯格的合作更為密切，安格里斯特則與因本斯合作得更多。”

在這秋風(fēng)沉醉的晚上，大家都想起他

卡德獲獎的原因，要追溯到20世紀(jì)90年代初，他與克魯格合作發(fā)表了一篇極具影響力的論文，在其中兩人探討了更高的最低工資是否會導(dǎo)致更多失業(yè)的經(jīng)典問題。在論文中，卡德和克魯格使用自然實驗來分析美國新澤西州將最低時薪從 4.25 美元提高到 5.05 美元的影響。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家的傳統(tǒng)觀點是，提高最低工資會導(dǎo)致就業(yè)減少，因為這會增加企業(yè)的工資成本——但這種因果關(guān)系的證據(jù)并不完全令人信服。

僅僅研究這次上漲后新澤西發(fā)生的事情并不會顯示出影響，所以卡德二人使用了一個工資沒有變化但所有其他因素都相同的對照組：他們選擇了快餐店——一個薪酬低且最低工資很重要的行業(yè)。

兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)家將新澤西州的快餐店與賓夕法尼亞州邊境的快餐店進(jìn)行了比較，發(fā)現(xiàn)與之前的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究相反的是，提高最低工資對員工人數(shù)沒有影響。

瑞典皇家科學(xué)院在頒獎詞中解釋道，卡德這項開創(chuàng)性的研究引導(dǎo)了大量的后續(xù)研究，其總體結(jié)論是，提高最低工資的負(fù)面影響很小，比30年前所認(rèn)為的要小得多。

卡德和克魯格還進(jìn)行了另一項重要實驗，即研究學(xué)校資源是否會影響學(xué)生在未來勞動力市場方面的成功。

為此，他們比較了住在美國同一州但在不同州長大的人的教育回報——例如，在亞拉巴馬州或艾奧瓦州長大但現(xiàn)在住在加利福尼亞州的人。

瑞典皇家科學(xué)院在頒獎詞中解釋道，這個想法是，搬到加利福尼亞并擁有相同教育水平的人具有可比性。如教育回報不同，這可能是因為亞拉巴馬州和艾奧瓦州對教育系統(tǒng)的投資不同。在研究中，卡德和克魯格發(fā)現(xiàn)資源很重要：在個人成長期所在的州，教育回報率隨著教師密度的增加而增加。

具體來說，李黎力對第一財經(jīng)記者解釋稱：“卡德的研究領(lǐng)域主要集中在勞動力市場，比如涉及就業(yè)方面最低工資的政策，教育投入會帶來多少回報，移民等等問題。那么它相比于傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)最大的差別在哪？首先，它不會先預(yù)設(shè)一個理論模型，不會先給一個模型或一種理論，而是先找各種各樣的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，用這些數(shù)據(jù)來說話。怎么通過這些數(shù)據(jù)來得到結(jié)論呢，他們用的這種方法叫自然實驗。”

李黎力表示，自然實驗類似自然科學(xué)當(dāng)中的實驗，但是經(jīng)濟(jì)學(xué)不可能像自然科學(xué)那樣做實驗，所以經(jīng)濟(jì)學(xué)家就需要做一種所謂的研究策略的設(shè)計，近似地實現(xiàn)自然科學(xué)的實驗方法。

李黎力進(jìn)一步解釋稱：“自然實驗就是利用過去發(fā)生的某一個事件來形成兩個不同的樣本，一個樣本受到了這一事件的影響，另外一個則沒有受到影響，這就相當(dāng)于一個實驗，但并非經(jīng)濟(jì)學(xué)家真正在做實驗。換言之，經(jīng)濟(jì)學(xué)家尋找過去某一事件，這個事件可能是國家頒布了某項政策，但是一些人沒有受到影響，有些人受到了影響，這就形成了對照組。”

夫妻檔中丈夫先獲獎

李仁貴告訴第一財經(jīng)記者，卡德、安格里斯特以及已經(jīng)去世的克魯格曾于2013年一起被湯森·路透公司授予“引文桂冠獎”。

“從2013年至今，除了2019年的三位獲獎?wù)吆徒衲甑囊虮舅梗Z貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主都是歷年引文桂冠獎得主。”李仁貴指出。

“之前我們其實更看好因本斯的夫人拿諾獎，他的夫人阿塞（Susan Athey）是2007年克拉克獎得主，也是首位獲得克拉克獎的女經(jīng)濟(jì)學(xué)家。”他介紹稱。

誠然，獎項公布之前，對于因本斯和阿塞這對經(jīng)濟(jì)學(xué)家“夫妻檔”，外界確實更看好阿塞。2019年，班納吉與迪弗洛夫婦獲諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎后，因本斯與阿瑟夫婦也被認(rèn)為可再次一起獲獎。現(xiàn)因本斯已早于阿塞獲獎，首位女性克拉克獎得主阿瑟還會有機(jī)會。

此次安格里斯特和因本斯共同分享諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的另外一半獎金，原因是表彰其在因果推斷方面所做出的貢獻(xiàn)。

“安格里斯特和因本斯的方法論貢獻(xiàn)就是尋找因果推斷。因果推斷是說，我們經(jīng)常看到A事件跟B事件之間好像是有相關(guān)關(guān)系的，但它們之間不一定是一種因果關(guān)系。而他們所做的工作就是，設(shè)計一些研究策略來把因果關(guān)系與相關(guān)關(guān)系分離開來，從而得出他們所要討論的一些重要問題的根本原因。”李黎力說。

李黎力說，從這一方面來講，他們的方法跟傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)有很大區(qū)別。“傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)是先給一個模型，認(rèn)為是某一經(jīng)濟(jì)學(xué)現(xiàn)象的原因，是這樣的影響機(jī)制。但本次獲獎的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們不是這么做，是通過用數(shù)據(jù)說話，通過設(shè)計一系列的研究策略來得出結(jié)論。自然實驗其實只是研究策略的其中一種，比如計量經(jīng)濟(jì)學(xué)當(dāng)中的雙重差分等方法這些年也有很大發(fā)展。”他說。

李黎力說：“經(jīng)濟(jì)學(xué)家就好像是在破案，用各種各樣的研究方法，通過研究既有的數(shù)據(jù)，從數(shù)據(jù)里通過某種統(tǒng)計和計量研究來得出一個有說服力的結(jié)論。”

對于三位經(jīng)濟(jì)學(xué)家的得獎原因，李黎力認(rèn)為：“一個原因是，他們研究的這些問題非常具有政策導(dǎo)向性。而且這些研究成果其實已經(jīng)對歐洲一些國家產(chǎn)生了很大影響，比如最低工資到底好不好、教育投資到底能帶來多少回報、移民能產(chǎn)生什么樣的效果……這些具有很強(qiáng)的政策效果，所以他們的研究結(jié)論給許多國家的政策提供了很大參考性。”

李黎力認(rèn)為，這三位經(jīng)濟(jì)學(xué)家得獎體現(xiàn)了最近這些年的一個趨勢，即對政策啟示性的看重。“去年獎項頒給了拍賣設(shè)計，他們都被用到實踐當(dāng)中，比如說政策制定者可以直接基于拍賣理論的一些成果來設(shè)計政策。這一次也是，比如關(guān)于最低工資政策和教育投入回報的研究結(jié)論，也可以直接拿來做政策參考。”

此外，李仁貴對第一財經(jīng)記者指出，今年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的獎金規(guī)則與往年有所不同。以往三位經(jīng)濟(jì)學(xué)獲獎，各拿三分之一，即便前兩年的班納吉與迪弗洛夫婦也如此，但今年的情況是，卡德拿了二分之一，其他兩人各拿四分之一。不過，這種情況在諾貝爾其他學(xué)科的科學(xué)家里較為常見，如屠呦呦當(dāng)年就拿走一半，另兩位各拿四分之一。

通常來說，從研究成果發(fā)布到獲得諾獎要等待數(shù)十年的時間，2020年被授予諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的拍賣理論是在1961年被提出的。李仁貴表示：“本屆獲得表彰的理論新舊程度介于前年和去年之間，評獎委員會要考慮到獎項權(quán)威性的保障，所以往往會選擇那些經(jīng)歷過很長時間檢驗的理論貢獻(xiàn)。”

標(biāo)簽： 最低 低工資 為何 年年