據美國太空新聞網13日報道，德國航天公司OHB正與以色列航空工業公司(IAI)合作，計劃于2022年底啟動商業登月著陸任務。

2019年1月，這兩家公司宣布簽署“月球表面訪問服務(LSAS)”協議，攜手將有效載荷運送到月球表面。根據這一協議，OHB將充當主要承包商并運送有效載荷;而IAI則基于以色列“創世紀”著陸器的設計提供一款新著陸器。

協議簽署之時，“創世紀”即將發射，但當年4月，“創世紀”因主發動機故障在月球表面墜毀。

OHB高級項目經理盧茨·里克特在5月12日舉行的歐洲月球研討會在線會議上表示，IAI已經汲取了“創世紀”登陸失敗的教訓，更改了設計，其中包括更改航空電子設備和飛行軟件，以預防導致“創世紀”折戟的“命令錯誤”。此外，IAI還在升級著陸器上的恒星追蹤器。

里克特介紹說，OHB和IAI為其LSAS計劃提供的著陸器將比“創世紀”更“多才多藝”：“創世紀”只能攜帶約5公斤有效載荷且被設計成著陸后只能運行3天;而LSAS著陸器將能攜帶20至25公斤有效載荷，且著陸后可運行8天。而且，未來的著陸器或許可以攜帶80公斤有效載荷。

目前，OHB仍在確定要在著陸器上搭載的科研工具，包括地球物理科學(例如磁學和地震學)實驗，以及測量月壤中的揮發物并測試月壤結塊情況的原位資源利用實驗等。

里克特說，首款LSAS著陸器計劃于2022年下半年發射，OHB目前正在尋找客戶，歐洲航天局(ESA)可能會成為他們的客戶。

他說：“ESA一直在考慮登月任務，因為歐洲有許多高優先級的科學有效載荷要飛向月球。ESA和歐洲的其他利益相關者也在認真考慮利用商業服務提供商。”

OHB并非唯一使用“創世紀”著陸器版本的公司。2019年7月，美國螢火蟲太空公司宣布與IAI簽署協議，將“創世紀”著陸器的相關技術用于自己的“起源”號月球著陸器上。螢火蟲太空公司是美國國家航空航天局商業月球有效載荷服務計劃涉及的14家公司之一，該計劃旨在由商業公司將NASA的科學和技術演示有效載荷運送到月球表面。(劉霞)

標簽： 商業登月著陸任務